ضرس العقل ضرس كبقية الأضراس داخل الفم، ويتزامن بزوغه غالباً مع فترة بلوغ الإنسان سن الرشد ويكون بين (18 - 25 سنة )، ولذلك سمي بضرس العقل، وفي الحقيقة أنه ليس له أي علاقة بالعقل أو الرشد غير العلاقة آنفة الذكر. ولكنه آخر الأضراس بزوغا، ويظل غالبا مطمورا داخل العظم وفي بعض الأحيان لايتكون أصلاً، وذلك نظراً لعدة أسباب ومنها تغير العصر والتأثر بالتمدن ( فمثلا عدم المضغ على الأسنان المضغ الجيد كالأجيال السابقة والتوجه الى أكل المأكولات الطرية كالجاتوهات والخبز الطري ) الذي أثر سلبيا على نمو الفكين وأدى لصغرهما ومن ثم صعب على أضراس العقل الظهور في مكانها الطبيعي.