تختلف الأعراض التي تظهر على مريض الشلل الدماغي حسب العمر والعديد من العوامل الأخرى، ومن أبرز الأعراض التي يمكن ملاحظتها عند الأطفال المصابين بالشلل الدماغي قبل عمر 6 أشهر ما يلي:

• رجوع وتأخر الرأس نحو الخلف في حال حمل الطفل بعد الاستلقاء على ظهره.
• شعور بتصلب شديد في أجزاء الجسم المختلفة.
• ملاحظة مرونة شديدة وارتخاء في الجسم عند حمله، حيث لا يحاول الصعود للأعلى أو تحسين الوضعية.
• محاولة الابتعاد ومد الظهر والرقبة في حال حمل الطفل بين الذراعين.
• تصلب وتقاطع الساقين عند حمل الطفل للأعلى.

لا يمكن التعميم بصورة عامة حول مدة بقاء مريض استسقاء الدماغ على قيد الحياة وإمكانية بقائه على قيد الحياة، حيث أن الأمر يعتمد على العديد من العوامل التي يجب مناقشتها مع الطبيب الذي يتابع الحالة، ومن أهم هذه العوامل ما يلي:

• الأعراض التي يعاني منها مريض استسقاء الدماغ ومدى شدتها وتأثيرها على الحياة اليومية ومدة ظهورها، حيث أن الأعراض الخفيفة لها نسبة نجاح وبقاء على قيد الحياة أعلى، بينما الأعراض التي استمرت لفترة طويلة لها نسبة نجاح علاج أقل.
• التشخيص المبكر والحصول على العلاج المناسب في وقت مبكر من الحالة قبل حدوث أي تفاقم أو مضاعفات، حيث أن التشخيص المبكر يزيد من إمكانية البقاء على قيد الحياة ويمنع أي مضاعفات.
• القدرة على تحديد سبب استسقاء الدماغ والسيطرة عليه.
• الاستجابة للعلاج المحدد من قبل الطبيب ومدى المتابعة وتقييم الحالة.