- للوصول إلى النتائج التي توصلوا إليها، قام فريق البحث بتقييم بيانات 876 من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 50 عاماً أو أكثر -متوسط اعمارهم 71- غير المصابين بمشاكل في الذاكرة والتفكير.
- كجزء من الدراسة، طُلب من المشاركين عدد المرات التي مارسوا فيها الرياضة في الأسبوعين الماضيين والفترة الزمنية التي استغرقتها الرياضة.
- 90% من المشاركين ذكروا عدم ممارسة أي نوع من الرياضات أو ممارسة رياضة خفيفة كاليوغا، و 10% ذكروا ممارسة رياضة ذات الكثافة العالية أو المعتدلة، مثل الجري أو التمارين الرياضية.
- بعد حوالي 7 سنوات، خضع كل مشارك لتصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي (MRI) وخضعوا لاختبارات الذاكرة والتفكير. تم إجراء هذه الاختبارات المعرفية مرة أخرى في وقت لاحق بعد 5 سنوات.
- مقارنة مع المشاركين الذين انخرطوا في النشاطات الرياضية متوسطة أو عالية الكثافة، أولئك الذين لم يمارسوا التمارين الرياضية أو مارسوا التمارين الخفيفة أظهروا انخفاضا في الذاكرة ومهارات التفكير على مدى 5 سنوات بشكل يضاهي 10 سنوات من الشيخوخة.
- ظلت هذه النتائج قائمة بعد أخذ عدد من العوامل بعين الإعتبار بما في ذلك استهلاك الكحول، التدخين، ومؤشر كتلة الجسم (BMI) وضغط الدم.